Vào ngày 1 tháng 3 năm 2018, Trump tuyên bố dự định đánh thuế quan 25% vào thép và 10% vào nhôm nhập khẩu.[19]

Ngày 31 tháng 5 năm 2018, Trump cho tăng thuế nhập cảng thép lên 25% và nhôm 10% từ Canada, Mexico, và EU.[20] Để trả đũa Mexico đánh thuế 20% thịt heo từ Hoa Kỳ. Năm 2017 90% thịt heo nhập cảng vào Mexico là từ Mỹ trị giá khoảng 1,07 tỷ USD.[21] EU kể từ ngày 1 tháng 7 sẽ tăng thuế cho các món hàng như bơ đậu phọng, xe gắn máy Harley-Davidson, và quần Jeans Levi có giá trị tổng cộng 2,8 tỷ Euro.[22]

Phản ứng

Chỉ số trung bình công nghiệp Dow Jones giảm 420 điểm, hay 2% ngay ngày thứ năm, 1 tháng 3 năm 2018.[23] Những hãng tiêu dùng thép nhiều, như các nhà sản xuất ô tô của Mỹ, Ford và General Motors đã phải chịu mức giá cổ phiếu giảm lớn hơn nhiều.[24] Các nhà sản xuất kim loại của Hoa Kỳ như AK Steel Holding, U.S. Steel Corp, và Nucor, nhìn thấy những lợi ích đáng kể [25]

Trung Quốc, Canada và Liên minh châu Âu đã phản ứng tiêu cực với tuyên bố này. Canada cung cấp 16% nhu cầu thép của Mỹ, tiếp đến là Brazil 13%, Hàn Quốc 10%, Mexico 9%, so với 2% của Trung Quốc.[24] Từ năm 2013 đến năm 2016, Canada là nguồn nhập nhôm lớn nhất cho Hoa Kỳ. Trung Quốc đã đe dọa hạn chế nhập khẩu đậu nành của Hoa Kỳ[25][26]. Bộ trưởng Thương mại Canada, Francois-Phillippe Champagne, cho biết thuế này "không thể chấp nhận được".[27] Đáp trả, EU đang cân nhắc mức thuế 25% áp lên các mặt hàng nhập khẩu tương ứng từ Mỹ, đặc biệt nhắm vào các mặt hàng xuất khẩu biểu tượng của Mỹ như quần jean Levi’s, xe Harley-Davidson…[28] Ủy ban châu Âu Jean-Claude Juncker tuyên bố hành động như vậy của Mỹ sẽ phải đối mặt với một thách thức pháp lý tại Tổ chức Thương mại Thế giới.[29]

AFL-CIO, công đoàn lao động lớn nhất ở Mỹ ca ngợi Trump về thuế quan. Hành động này đã được hoan nghênh bởi một số đảng viên Dân chủ, như thượng nghị sĩ Ohio Sherrod Brown, người đã nói, "hành động được hoan nghênh này đã quá chậm đối với các nhà máy thép bị đóng cửa trên khắp Ohio." Hành động này được so sánh với tổng thống tiền nhiệm của ông, George W. Bush [24] Năm 2002, Hoa Kỳ cho áp dụng thuế thép nặng nề, phần lớn bị coi là không có hiệu quả hoặc thậm chí gây hại cho Mỹ.

Quốc hội Mỹ

Về việc thuế phạt được tuyên bố đối với nhôm và thép nhập khẩu, hơn 100 Nghị sĩ hạ nghi viện Hoa Kỳ của đảng Cộng hòa đã viết một thỉnh nguyện thư cho Tổng thống Donald Trump. Họ cho là, thuế quan trừng phạt là thuế làm cho các công ty của Mỹ kém cạnh tranh hơn và người tiêu dùng nghèo hơn. Cho nên cần xem xét lại mức thuế trừng phạt được dự định để tránh những hậu quả ngoài ý muốn đối với nền kinh tế Mỹ. Họ cũng bày tỏ ý muốn hợp tác chặt chẽ với Trump nhằm theo đuổi cách tiếp cận tập trung hơn, chẳng hạn như biện pháp đối với Trung Quốc và "những hành động không công bằng" của nước này.[30]